하지만 인도 음식은 인도에서도 매우 광범위한 용어입니다. 인도가 제공하는 다양한 요리를 고려하면, 인도 음식점은 인도에서만 하나의 요리로 정의될 수 없습니다. 인도 음식의 미묘한 차이를 모르는 다른 나라에서는 ‘정통’ 인도 음식점이 있을 수 있을까요? 인도 요리는 다양하고 풍부한 맛을 자랑합니다. 향긋한 향신료, 생동감 넘치는 채소, 감귤류, 그리고 희귀한 허브는 인도인의 미각을 독특하게 형성했습니다. 문화적 풍모와 관습 또한 레시피에 영향을 미칩니다.
그렇습니다. 인도에서는 인도 음식을 제공하는 레스토랑을 운영할 수 있습니다. 하지만 그 레스토랑은 남인도 음식 레스토랑이거나 북인도 음식 레스토랑입니다. 혹은 더 나아가 분류를 원하신다면 케랄라 음식 레스토랑, 남인도 음식 계열에 속하는 우두피 음식 레스토랑, 북인도 음식 계열에 속하는 카슈미르 음식 레스토랑이나 펀자브 음식 레스토랑이라고도 할 수 있습니다!
인도에서는 외식이 집에서 가족과 함께하는 식사보다 훨씬 더 큰 의미를 지닙니다. 그래서 대부분의 인도인들은 주말에 큰 차를 타고 나가거나 대중교통을 이용해 패밀리 레스토랑으로 향합니다. 할머니부터 어린아이까지, 대가족을 위한 식당이기 때문에 누구나 환영합니다. 식당은 규모가 큰 단체 손님을 대상으로 하기 때문에 대가족의 출입을 절대 거부하지 않습니다. 식당은 시끄럽고 활기가 넘치며, 웨이터들이 관리하기에는 다소 부담스러울 수 있지만, 웨이터들은 매우 능숙하게 관리합니다. 대량 주문이 몰리면, 계산대에 음악처럼 돈이 쏟아집니다.
전통적으로 인도 음식을 기반으로 하지 않았던 레스토랑들조차 인도 사람들의 입맛에 맞춰 변화해 왔습니다. 치킨 티카 피자와 가족 식사 메뉴는 인도에서만 찾아볼 수 있습니다. 한두 사람이 아니라 6명 정도, 보통 가족이 함께 먹을 수 있는 식사입니다. 이러한 식사를 ‘가족 식사’라고 부릅니다. 피자뿐만 아니라 KFC, 맥도날드 등 세계적인 패스트푸드 업체들도 인도식 레스토랑으로 변신하는 데 성공했을 뿐만 아니라, 인도 사람들의 입맛에 맞춰 음식을 변형해 왔습니다. 전 세계적으로 패스트푸드와 테이크아웃을 겸하는 맥도날드가 인도에서는 패밀리 레스토랑으로 자리매김한 것입니다!
대형 고급 호텔 체인점조차도 가족 단위 손님을 막지 않습니다. 실제로 더 많은 가족이 함께 식사할 수 있는 연회 시설도 갖추고 있습니다! 가족 메뉴, 가족 분위기, 그리고 가족 친화적인 음식까지 제공합니다. 고급 호텔 체인 레스토랑에서는 다양한 세계 각국의 요리가 인기를 얻고 있지만, 고급 호텔에 있는 인도 음식점에도 여전히 많은 가족이 모여듭니다. 패밀리 레스토랑은 큰 장점이며, 많은 고객을 대상으로 하기 때문에 더욱 인기가 높습니다.